Sappiamo tutti che il sonno diventa spesso più difficile con l’avanzare dell’età . Molti di noi hanno accumulato biglietti d’auguri e lo sanno bene. I nostri orologi circadiani, un meccanismo interno che mantiene un ciclo notte-giorno di 24 ore, diminuiscono con l’età. Questo può portare a problemi di sonno nelle persone anziane, come ad esempio:
- Difficoltà ad addormentarsi
- Difficoltà a dormire
- Problemi di vigilanza diurna
Oltre alla difficoltà con il sonno notturno, con l’avanzare dell’età era meno probabile che fossimo in grado di far fronte alle interruzioni della nostra routine notte-giorno, inclusa la difficoltà di adattamento ai cambiamenti del fuso orario o di orari di lavoro non tradizionali, a tarda notte o all’inizio la mattina.
L’importanza del sonno è fondamentale per la nostra salute a lungo termine. Gli studi hanno dimostrato che può essere un fattore importante nel prolungare la salute e la longevità . A sua volta, la mancanza di sonno può portare a seri problemi di salute con l’avanzare dell’età.
Le donne hanno più problemi a dormire rispetto agli uomini. L’evidenza suggerisce anche che nel tempo, l’insonnia può avere un impatto più grave sulla salute generale delle donne rispetto agli uomini. Alcune delle sfide del sonno per le donne sono una questione di fisiologia, mentre altre possono essere una questione di molti ruoli e responsabilità che le donne assumono così spesso, in particolare come madri.
- I cambiamenti ormonali durante il ciclo mestruale mensile di una donna, principalmente le fluttuazioni di estrogeni e progesterone, possono rendere più difficile addormentarsi e rimanere addormentati.
- La menopausa e la perimenopausa comportano una serie di problemi legati al sonno legati agli ormoni: l’insonnia è un problema comune e spesso trascurato per le donne in menopausa.
- Durante l’educazione dei bambini piccoli, è probabile che tutti i membri della famiglia siano privati del sonno a volte, ma le donne con bambini piccoli hanno maggiori probabilità di essere private del sonno rispetto agli uomini.
Possiamo saperne di più su come l’invecchiamento influisce sul sonno per trovare trattamenti migliori. Questa notizia è importante perché potrebbe rivelare nuove informazioni su come i nostri orologi circadiani potrebbero diventare meno efficienti con l’età.
I ricercatori si sono concentrati su una piccola area del cervello responsabile della regolazione dell’orologio circadiano del corpo, che controlla il nostro ciclo sonno-veglia. I ricercatori hanno confrontato topi di mezza età e giovani per studiare l’effetto dell’invecchiamento sul ritmo circadiano. Cosa hanno trovato?
C’è una differenza drammatica tra l’attività elettrica del cervello dei topi più vecchi e più giovani.
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Nei topi più giovani, i ricercatori hanno riscontrato onde cerebrali molto attive durante il giorno e pochissima attività elettrica di notte. Nei topi di mezza età , i ricercatori hanno scoperto che il cervello non era così attivo durante il giorno e, cosa ancora più interessante, non era così tranquillo di notte .
È come se con l’avanzare dell’età l’orologio che regola il nostro sonno e la nostra veglia ticchettasse sempre più piano. Un orologio circadiano meno efficace significa una qualità del sonno sempre più bassa. Più sappiamo perché il nostro orologio circadiano si deteriora con l’età, meglio sarà in grado di sviluppare trattamenti efficaci per i problemi del sonno legati all’età.
Ecco alcune buone notizie: non devi aspettare che la scienza faccia nuove scoperte per migliorare il tuo sonno prestando attenzione al modo in cui funziona il tuo orologio circadiano. Queste abitudini possono aiutarti a rafforzare il tuo ritmo circadiano e il tuo ciclo sonno-veglia.
- Alzati presto la mattina . L’esercizio mattutino può stimolare il corpo e la mente a essere più svegli e vigili. Invia anche il messaggio di sveglia al tuo cervello circadiano.
- Esci . L’esposizione alla luce solare stimola il cervello SCN. Puoi trasformare la tua pausa caffè in una facile passeggiata intorno all’isolato. Questo aiuterà anche a rafforzare il tuo orologio circadiano.
- Routine, routine . Le nostre menti e i nostri corpi amano e rispondono alle routine. Andare a dormire regolarmente, alzarsi e dormire, mangiare ed esercitarsi allo stesso tempo durante il giorno fanno bene alla mente. Aiutano anche a rafforzare i ritmi circadiani del corpo.
Le donne potrebbero scoprire che le pratiche di potenziamento circadiano possono essere particolarmente utili per loro, date le loro sfide uniche del sonno.
