Recenti ricerche hanno scoperto che le persone che si svegliano prima, o mattinieri, hanno meno probabilità di sviluppare la depressione.
Lo studio, che è stato recentemente pubblicato sul Journal of Psychiatric Research, è stato condotto da ricercatori dell’Università del Colorado Boulder e della Channing Division of Network Medicine del Brigham and Womens Hospital di Boston. I partecipanti erano 32.000 infermiere con un’età media di 52 anni. All’inizio dello studio (che è stato condotto in quattro anni), a ogni partecipante è stato chiesto quale fosse la sua preferenza naturale per il sonno e la veglia, che è scientificamente noto come il tuo cronotipo.
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All’inizio dello studio, tutti i partecipanti si sono autodiagnosticati come liberi dalla depressione. Quindi, per quattro anni, i ricercatori li hanno seguiti per vedere come è cambiata la loro salute mentale. Le scoperte? I risultati?
Cline Vetter, l’autore principale, mi ha assicurato che va bene non essere una persona mattiniera. Ha parlato al telefono con me. I nostri risultati hanno mostrato che c’era una leggera relazione tra rischio di depressione e cronotipo, ma puoi ancora influenzare il tuo cronotipo.
Vetter spiega che mentre il cronotipo è parzialmente determinato dalla genetica, è anche regolato dal nostro ambiente, e in particolare dalla nostra esposizione alla luce. Secondo lei, la cosa migliore che puoi fare per la salute del tuo cronotipo è osservare le fasi naturali di luce/oscurità. Ciò significa che dovresti andare a letto la sera e alzarti con il sole.
Vetter dice che se porti le persone fuori da un’area urbana e le lasci andare in campeggio per un fine settimana, puoi misurare la loro fase circadiana in un laboratorio. Ciò è dovuto al contrasto naturale tra giorno e notte.
Questo studio è diverso da altri che si concentrano sul rischio di depressione e sul cronotipo. Il fatto che i ricercatori abbiano controllato altri fattori che potrebbero portare alla depressione, come lo stato civile, le malattie croniche e l’attività fisica, è una grande differenza. Hanno incluso i livelli di vitamina D come proxy per l’esposizione alla luce. Tuttavia, non sono stati in grado di misurare i modelli o la durata dell’esposizione alla luce e come ciò potrebbe aver influenzato il rischio di depressione.
Vetter ha detto che i prossimi passi erano di indagare su come la genetica e l’esposizione alla luce potrebbero influenzare le loro scoperte.
Ho chiesto perché le infermiere e perché solo le donne fossero impiegate. In parte perché era conveniente poiché lo studio è stato condotto presso il Brigham and Womens Hospital della Channing Division of Network Medicine di Boston.
Possono essere utilizzati anche i tassi di depressione auto-riferiti, che possono portare a errori. Il vantaggio di studiare infermieristica è che le loro professioni includono la segnalazione della depressione e l’accesso a professionisti medici. Quando hanno auto-segnalato la loro depressione, è stato chiesto loro l’uso di farmaci antidepressivi o una diagnosi da un professionista della salute.
Erano ancora inclini all’errore, ma è una popolazione speciale, dice Vetter
Vetter ha riconosciuto che vorrebbe esaminare come lo stesso studio potrebbe avere un impatto sia sugli uomini che sulle donne (rischio di depressione tra i 20, i 30 e oltre).
Abbiamo ancora molto da fare prima di poter dichiarare che tutti i nottambuli saranno liberi dalla depressione, ma c’è ancora molto lavoro da fare. (Ricorda, questo studio ha trovato piccole differenze tra persone con diversi cronotipi.) Tuttavia, se stai cercando di diventare più una persona mattiniera, prova a sincronizzare il tuo ritmo circadiano con le fasi naturali della luce solare e dell’oscurità. Ciò significa essere esposti alla luce naturale durante il giorno, abbassare le luci la sera in casa ed evitare la luce artificiale prima di andare a letto.
Non aver paura di essere un nottambulo. Prendilo da Vetter:
Quello che ci piace dire è dormire a sufficienza, fare esercizio, trascorrere del tempo all’aperto e abbassare le luci di notte.
